Por que as filas dos parques temáticos fazem zigue-zague em vez de seguir reto

Cheguem a quase qualquer atração popular de Orlando e a fila não vai seguir reto até a entrada: ela vai dobrar sobre si mesma em fileiras apertadas, curva após curva, num espaço que poderia muito bem ter um corredor simples. Essa escolha de projeto é proposital, e ela faz mais pela forma como a espera parece do que quase qualquer outra coisa na fila.

O truque é cortar a sua linha de visão

Uma fila que segue numa única linha reta e longa deixa vocês verem o comprimento inteiro dela de uma vez: cada pessoa entre vocês e a entrada da atração, tudo num único olhar desanimador. O zigue-zague quebra isso. Normalmente, vocês só conseguem ver a próxima fileira ou as duas próximas fileiras de pessoas em volta, e não o tamanho total da fila. Vocês esperam o mesmo tempo de qualquer jeito, mas não ficam encarando o peso inteiro dela durante toda a espera.

Os números por trás de por que isso importa

As pesquisas sobre a psicologia das filas, desde o artigo de David Maister de 1985, "The Psychology of Waiting Lines", mostram que o quanto uma espera parece longa influencia a satisfação das pessoas, e não só o relógio real. Uma das conclusões mais conhecidas é que o tempo desocupado parece mais longo que o tempo ocupado, e é exatamente por isso que tantas filas levam vocês por cenas de show, objetos de cena ou telas, em vez de uma parede vazia. Uma fila temática em zigue-zague não é só uma questão de estética: ela dá ao cérebro algo para fazer além de contar quantas pessoas ainda estão na frente.

O outro truque que funciona junto: a espera anunciada

O zigue-zague não é a única alavanca. A espera anunciada nos grandes parques muitas vezes é maior que a espera real, como os sites que acompanham o movimento e comparam as duas costumam mostrar. Esperem uma hora e passem em 45 minutos, e vocês saem sentindo que o sistema funcionou a seu favor, mesmo que a atração em si tenha levado exatamente o mesmo tempo de sempre. Junto com uma fila em zigue-zague que limita o quanto da fila vocês conseguem ver de uma vez, a experiência inteira é projetada para fazer os mesmos 45 minutos parecerem mais curtos do que pareceriam num corredor reto e totalmente visível.

Para terminar

Nada disso deixa a espera em si mais curta. O que muda é o quanto essa espera parece longa enquanto vocês estão nela, o que, no que diz respeito à experiência real das férias, pode importar tanto quanto o número real no relógio.