A linha do tempo completa: todos os parques da Disney e da Universal, na ordem em que abriram
Setenta anos, duas empresas e dezenove parques. Se vocês já se perguntaram como saímos de um parque num laranjal da Califórnia para a enorme lista mundial de hoje, aqui está a ordem completa em que tudo aconteceu, e por que cada parque novo apareceu quando apareceu.
1955: a Disneyland, a que começou tudo
A Disneyland abriu em Anaheim, na Califórnia, em 17 de julho de 1955, construída em cerca de um ano por aproximadamente US$ 17 milhões. O dia da abertura foi uma bagunça: ingressos falsificados fizeram cerca de 28.000 pessoas aparecerem, contra as 11.000 que Walt Disney tinha de fato convidado, e o especial de TV ao vivo que cobriu o evento (apresentado por Art Linkletter, Bob Cummings e um jovem Ronald Reagan) ainda é lembrado pelos historiadores dos parques como gloriosamente caótico. Não fez diferença: o formato de "áreas temáticas" que a Disneyland inventou naquele dia ainda é o modelo que todos os parques desta lista seguem.
1964: o começo discreto e gradual da Universal
Nove anos depois, o Universal Studios Hollywood começou a sua própria história, mas não como parque temático: ele abriu em 15 de julho de 1964 como um passeio pelos estúdios, um bonde pelos bastidores de verdade da Universal, em funcionamento. Não há uma data única de "grande inauguração" para apontar: o Universal Hollywood foi crescendo desse passeio até virar um parque temático aos poucos, acrescentando shows e atrações nas décadas seguintes, em vez de já nascer pronto.
1971–1989: o Walt Disney World vira um resort
O Magic Kingdom abriu em 1º de outubro de 1971, de propósito numa sexta-feira tranquila: só cerca de 10.000 pessoas apareceram no primeiro dia, e a grande inauguração com celebridades e a dedicatória só aconteceram três semanas depois, de 23 a 25 de outubro (o especial de TV foi apresentado por Julie Andrews).
Onze anos depois, o Epcot abriu em 1º de outubro de 1982. Ele custou algo entre US$ 800 milhões e US$ 1,2 bilhão, um dos maiores projetos de construção privada do país na época, e as obras tinham começado exatamente três anos antes, no mesmo dia.
No ano seguinte, a Disney saiu dos EUA pela primeira vez: a Tokyo Disneyland abriu em 15 de abril de 1983. É um detalhe que muitos visitantes não sabem: a Disney não é dona dela. Ela foi construída e é operada sob licença por uma empresa japonesa, a Oriental Land Co., que a administra até hoje.
De volta à Flórida, o Disney-MGM Studios (hoje Disney's Hollywood Studios) abriu em 1º de maio de 1989 como um estúdio de produção em funcionamento, com a marca da MGM junto, tendo a The Great Movie Ride e o Backstage Studio Tour como atrações principais.
1990–1999: a Universal contra-ataca, e a Europa entra no jogo
A Universal respondeu diretamente ao Disney-MGM: o Universal Studios Florida abriu em 7 de junho de 1990, uma joint venture de US$ 630 milhões. Num curioso eco do começo atribulado do Magic Kingdom, três das principais atrações do parque (Jaws, Kongfrontation e Earthquake) ainda não estavam funcionando no dia da abertura.
Dois anos depois, abriu o segundo parque internacional da Disney: a Euro Disneyland, em 12 de abril de 1992, depois renomeada Disneyland Paris em 1994. Ao contrário de Tóquio, a Disney teve participação direta desde o começo, embora minoritária; ela se tornou dona de tudo em 2017.
O Disney's Animal Kingdom abriu em 22 de abril de 1998, de propósito no Dia da Terra.
No ano seguinte, a Universal respondeu de novo: o Islands of Adventure abriu em 28 de maio de 1999, junto com o CityWalk, transformando a propriedade de Orlando num resort de vários parques de verdade pela primeira vez.
2001–2002: três parques em dezoito meses
O começo dos anos 2000 foi o período mais movimentado da história dos parques temáticos. O Disney California Adventure abriu em 8 de fevereiro de 2001, o primeiro parque novo no Disneyland Resort original desde 1955, e foi amplamente visto como decepcionante até reformas posteriores, principalmente a Cars Land, em 2012, virarem o jogo.
Sete semanas depois, o Universal Studios Japan abriu em Osaka em 31 de março de 2001, o primeiro parque da Universal fora dos EUA. Ele chegou a 10 milhões de visitantes mais rápido que qualquer parque temático antes dele.
Naquele setembro, o Tokyo DisneySea abriu em 4 de setembro de 2001, até hoje o único parque da Disney construído inteiramente em volta de um tema oceânico. Ele chegou a 10 milhões de visitantes em apenas 307 dias, um recorde entre os parques da Disney na época.
Na primavera seguinte, o Walt Disney Studios Park abriu em Paris em 16 de março de 2002. Num detalhe que quase ninguém acompanhando esta linha do tempo teria previsto, ele foi renomeado Disney Adventure World em março de 2026, junto com uma grande expansão construída em volta de Frozen.
2005–2016: a chegada à China
A Hong Kong Disneyland abriu em 12 de setembro de 2005, o primeiro parque da Disney na China; a cerimônia de abertura foi presidida pelo então vice-presidente do país.
O Universal Studios Singapore veio em seguida, com uma pré-abertura em 18 de março de 2010 e uma grande inauguração formal mais de um ano depois, em 28 de maio de 2011.
Depois veio a Shanghai Disneyland, em 16 de junho de 2016, o primeiro parque da Disney na China continental e, na época, um dos maiores investimentos estrangeiros que Xangai já tinha recebido.
2021–2025: a geração mais nova
O Universal Beijing Resort abriu em 20 de setembro de 2021, duas décadas inteiras depois de ser planejado pela primeira vez.
E, mais recentemente, o Universal Epic Universe abriu em Orlando em 22 de maio de 2025, o primeiro parque novo da Disney ou da Universal em Orlando desde o fim dos anos 90.
A ordem completa, num relance
- 1955: Disneyland (Anaheim)
- 1964: Universal Studios Hollywood (aos poucos, como passeio pelos estúdios)
- 1971: Magic Kingdom
- 1982: Epcot
- 1983: Tokyo Disneyland
- 1989: Disney-MGM Studios / Hollywood Studios
- 1990: Universal Studios Florida
- 1992: Disneyland Paris (como Euro Disneyland)
- 1998: Disney's Animal Kingdom
- 1999: Universal's Islands of Adventure
- 2001: Disney California Adventure
- 2001: Universal Studios Japan
- 2001: Tokyo DisneySea
- 2002: Walt Disney Studios Park (hoje Disney Adventure World)
- 2005: Hong Kong Disneyland
- 2011: Universal Studios Singapore
- 2016: Shanghai Disneyland
- 2021: Universal Beijing Resort
- 2025: Universal Epic Universe
Para terminar
Olhem a lista por tempo suficiente e um padrão aparece: quase todo parque nela existe por causa do anterior. A Universal construiu um resort na Flórida porque a Disney construiu. Cada "primeiro parque da Disney em tal lugar" ou "maior parque da Universal até agora" é, na verdade, só a próxima jogada de um jogo de setenta anos que as duas empresas vêm jogando uma com a outra, e com a gente, já que somos nós que vamos lá aproveitar.
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